Pointe-à-Pitre

Situation et population

Pointe-à-Pitre se situe sur l’île de Grande-Terre. Le port se trouve au fond de la baie du Petit Cul-de-Sac marin. La commune compte 15 040 habitants en 2023, pour une densité de 5 654,1 habitants par km².

Une ville gagnée sur les marais

Le développement de Pointe-à-Pitre a nécessité le comblement de terrains marécageux, et des mornes ont été arasés pour construire la ville. L’actuelle place de la Victoire était appelée place d’Armes, et son nom est lié aux événements de 1794. Claude-François Nassau participe à la réalisation d’un plan de la ville après l’incendie de 1780. Le canal Vatable est creusé autour de 1830.

Séismes, incendies et cyclone

La ville est ravagée par un séisme et un incendie en 1843, et l’ancien hôpital militaire est détruit par le séisme du 8 février 1843. Un lycée est créé en 1883 sur le site de cet ancien hôpital et prend le nom de lycée Carnot en 1895. L’ancienne salle de spectacle est incendiée en 1882. Un tremblement de terre frappe Pointe-à-Pitre en 1897. Le port subit des destructions lors du cyclone de 1928.

Édifices et monuments

La construction de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul est engagée en 1807. Les travaux de reconstruction commencent en 1847 et l’édifice est livré au culte en 1853. Il est classé monument historique depuis 1978, et ses murs intègrent une double armature métallique antisismique. L’ancien presbytère, avec son muret, son enclos et sa grille, est classé monument historique le 31 mars 1992, tout comme le marché central couvert et sa fontaine. Le marché vend des épices et des produits locaux.

Ali Tur est l’architecte du palais de justice, dont la construction commence en 1930. Le bâtiment est organisé autour d’un patio central, et les salles d’audience du palais historique sont situées à l’étage. Le cinéma-théâtre La Renaissance est inauguré le 22 mars 1930 et accueillait à la fois du spectacle vivant et des projections cinématographiques. Sa façade, sa toiture et ses galeries métalliques sont inscrites aux monuments historiques depuis le 9 janvier 2009. En 2020, un incendie ravage le cinéma. Le jardin et la grille du pavillon L’Herminier sont inscrits au titre des monuments historiques depuis 2008. La Douloureuse de Pointe-à-Pitre représente allégoriquement la patrie en deuil.

Darboussier et le port

En 1807, Sylvestre Lombard achète la propriété Darboussier. Le cimetière de l’habitation Darboussier se trouve sur le flanc est du morne, dans deux enclos distincts. En 1867, Ernest Souques acquiert des terrains de Darboussier, et l’usine est inaugurée le 4 avril 1869. Ses installations sont endommagées par le cyclone de 1928, et elle cesse de fonctionner en 1980. Le bâtiment administratif de Darboussier, ancien siège de la SIAPAP, est inscrit monument historique le 20 avril 2006. La gare maritime ouvre en 1959, et les quais accueillent des liaisons maritimes inter-îles.

Mémoire, lettres et personnalités

Le Mémorial ACTe est consacré à la mémoire de la traite négrière et de l’esclavage et ouvre au public le 7 juillet 2015. Le musée Schoelcher naît du don d’une partie des collections de Victor Schoelcher à la Guadeloupe. Le musée Saint-John-Perse est consacré à Saint-John Perse, lauréat du prix Nobel de littérature, et ses collections comprennent des meubles guadeloupéens et des costumes anciens. Saint-John Perse est né à Pointe-à-Pitre en 1887, et Alexis Léger, dit Saint-John-Perse, y a passé les douze premières années de sa vie dans sa maison.

Camille Mortenol est né à Pointe-à-Pitre en 1859 et a commandé la défense aérienne de Paris pendant la Première Guerre mondiale. Maryse Condé est née à Pointe-à-Pitre le 11 février 1934. En mai 1967, une grève d’ouvriers du bâtiment donne lieu à une répression sanglante. Jacques Nestor est abattu alors qu’il se trouve place de la Victoire, et Jacques Nestor est abattu alors qu’il se trouve place de la Victoire. Une statue en hommage à Marcel Lollia, dit Vélo, est érigée en 2004. Elle est l’œuvre de Jacky Poulier, a été réalisée à l’initiative du mouvement culturel Akiyo et représente Marcel Lollia avec un tambour.